La famiglia dei Bissari era una delle più antiche e nobili
dell’aristocrazia vicentina, presente in città sin dal XII secolo. La torre di Piazza dei Signori è detta “Bissara” proprio perché un tempo era di proprietà di questa casata. Diversi suoi membri occuparono importanti e prestigiosi incarichi pubblici. La famiglia poteva vantare un legame
particolare e privilegiato con una degli Stati più potenti
dell’Europa di allora: la Corona di Francia. In particolare in epoca tardo seicentesca, il conte Camillo ricevette dal Re Sole il titolo di “Gentiluomo”. Fu proprio lui che per celebrare il prestigio sociale raggiunto si fece promotore di una ristrutturazione del palazzo, come ricorda l’iscrizione apposta in facciata. Un
architetto probabilmente di origine francese progettò
l’imponente prospetto che possiamo ammirare oggi.
Lesene corinzie di ordine gigante donano
alla facciata un aspetto maestoso ed elegante e
collegano visivamente gli ampi finestroni del piano
nobile e del secondo piano. Un solido portone
bugnato e una porta-finestra centinata, dalla quale
si può uscire in un ballatoio affacciato sul Corso,
pongono in risalto l’asse mediano dell’edificio.
Nel prospetto verso il cortile interno si ha la bella
sorpresa di poter ammirare quattro finestre di gusto
rinascimentale, risalenti alle strutture più antiche.
Delle originarie decorazioni si possono ammirare alcuni soffitti lignei dipinti al pian terreno e al piano primo, a cui si accede salendo per uno scalone con volta a botte.
Durante l’Ottocento le sale di Palazzo Bissari ospitavano
i quadri della collezione di Paolina Porto Godi, moglie
di un membro della famiglia. La collezione che
annoverava capolavori di primaria importanza, fu poi
donata al Comune di Vicenza e andò ad arricchire le
sale del Museo Civico di Palazzo Chiericati.
I lavori di restauro hanno portato in luce diverse tracce della lunga storia del palazzo e dell’antichissima tradizione abitativa dell’area in cui sorge.
Nell’ala sinistra sono venuti alla luce alcuni ambienti di epoca medievale,
liberati dagli strati di terreno che li ricoprivano e li tenevano nascosti.
Lo scavo archeologico ha potuto spingersi negli strati ancora più bassi, in particolare nell’area del cortile, dove si è lavorato grazie al progetto di realizzazione dell’autorimessa interrata. Sono emerse così tracce di costruzioni alto medievali, caratterizzate dall’arretramento dell’abitato rispetto all’attuale linea di affaccio sul Corso, testimonianze databili al periodo longobardo, sino in fine a quelle di epoca romana, con l’emergere di un tratto di una strada dotata di marciapiede e di parte di una domus, i cui muri continuano nelle proprietà adiacenti.
